Λάσε Αρτούρι Βιρέν
Ο Λάσε Αρτούρι Βιρέν (Lasse Artturi Virén) είναι Φινλανδός πρώην αθλητής
στίβου, νικητής και κάτοχος τεσσάρων χρυσών Ολυμπιακών μεταλλίων. Γεννήθηκε στις 22 Ιουλίου του 1949 στην πόλη Myrskylä και έγινε
αστυνομικός.
Ο Βιρέν κατάφερε να ανανεώσει τη φήμη των «ιπτάμενων» φινλανδών αθλητών
στους δρόμους μεγάλων αποστάσεων όπως οι προγενέστεροί του Χανες Κολεμάινεν, Πάαβο
Νούρμι και Βίλε Ρίτολα. Ωστόσο, στην πρώτη του εμφάνιση στη διεθνή σκηνή, στο
Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα του 1971 στο Ελσίνκι τερμάτισε 7ος στα 5.000 μ. και μόλις
17ος στα 10.000 μ., αγωνίσματα στα οποία έλαμψε τότε το άστρο του συμπατριώτη
του Γιούχα Βαατάνεν.
Ακολούθως, ο Βιρέν μετέβη για σκληρή προετοιμασία στην Κένυα και σημείωσε
τεράστια βελτίωση, καθώς κατέρριψε το παγκόσμιο ρεκόρ στο δρόμο των 2 μιλίων
υπερισχύοντας έναντι Βρετανών και Ισπανών αθλητών σε αγώνες που έλαβαν χώρα στο
Ελσίνκι το καλοκαίρι του 1972.
Διέθετε μια έμφυτη ικανότητα να φθάνει στο μέγιστο της απόδοσής του κατά τη
διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων, κάτι που του επέτρεψε να κατακτήσει χρυσά
μετάλλια τόσο στους αγώνες του 1972 στο Μόναχο σε 5.000 και 10.000 μέτρα, όσο
και του 1976 στο Μόντρεαλ στα ίδια αγωνίσματα. Ακόμη, κέρδισε το χάλκινο
μετάλλιο στα 5.000 μ. στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Ρώμης, το 1974.
De Siris